ゼロカロリー・低カロリー食品に入っている甘味料の正体とは？砂糖との違いを解説

「ゼロカロリー・低カロリー」と記載されている食品や清涼飲料水には、砂糖の代替品として非糖質系甘味料が使用されています。

非糖質系甘味料は砂糖の数十倍～数万倍の甘さを有するため、高甘味度甘味料と称されています。もともと体内で代謝・吸収されない甘味料は、ゼロカロリーであり、それ以外の場合でも食品や清涼飲料水などに使用する際には、砂糖の使用量と比較するとごく少量で甘味付けが可能なため、商品の低カロリー化が実現できます。

今回は、ゼロカロリー・低カロリーの甘味料を砂糖の代替品として使用する場合のメリットと、各甘味料の特徴についての一覧表、高甘味度甘味料を使用してカロリーオフを実現した採用事例をご紹介します。

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「ゼロカロリー・低カロリー」甘味料のメリットとは？

近年、ゼロカロリーや低カロリーをうたった飲料や食品が増えていますが、その背景には消費者の糖質ケアや成人病対策など、ヘルシー志向が強まっている傾向がみられます。

年齢や性別、身体活動レベルなどにより個人差がありますが、1日の摂取カロリーには最適数値の目安があり、1日に必要なカロリーを超えたエネルギー量を摂取し続けた場合、肥満や病気などのリスクが懸念されます。そこで手軽に摂取できる低カロリー・ゼロカロリー商品のニーズが高まり、その味にもバリエーションが増えてきました。

甘味料は大きく糖質系と非糖質系に分類されます。

調味料の中で代表的な砂糖は糖質系甘味料に分類され、甘味料の中ではカロリーと糖質が高いのが特徴です。

一方、非糖質系に分類される砂糖の代替品として使用される甘味料は、砂糖の数十倍～数万倍の甘さを有しながらも、大半がゼロカロリーで糖質もありません。中にはわずかにカロリーを有する甘味料も存在しますが、商品に使用する場合にはごく少量なため、カロリーと糖質を抑えられます。

そのため、食品に使用する砂糖をゼロカロリー・低カロリーの高甘味度甘味料に代替使用することで、食品のヘルシー化や糖質低減のレシピデザインが可能となり、各食品・飲料メーカーなどから、様々な商品が販売されています。

また、高甘味度甘味料は、甘味度や味質、熱やpHの影響を受けづらいもの、非う蝕性など、それぞれの機能性が異なります。そのため、使用目的に合わせての使い分けが可能な点もメリットの一つです。

ゼロカロリー・低カロリー甘味料の特徴一覧

弊社で取り扱っている「ゼロカロリー・低カロリー」甘味料の特徴を一覧表で紹介いたします。

	甘味度（砂糖と比較）	味質	その他の特徴
スクラロース	約600倍	・比較的砂糖に近い甘味質・後甘味で後引きがある・他の甘味料との併用により砂糖に近い甘味を出すことが可能	・加熱や酸性条件下、耐光性・長期保存性に安定　　　　　※粉の状態で直接加熱すると褐変する。・塩かど・酢かど軽減・不快味マスキング効果・非う蝕性
アセスルファムカリウム（アセスルファムK、アセK）	約200倍	・甘味の立ち上がりが早い・後味が残らずすっきりとした甘味・若干の苦味あり	・加熱や酸性条件下、耐光性・長期保存性に安定・非う蝕性・酸と併用すると酸味や苦味のマスキング
アスパルテーム	約200倍	・砂糖に近い味質・苦味や渋味も少なく、後味もすっきりしている	・弱酸性のpH範囲内安定・非う蝕性・酸と併用すると酸味や苦味のマスキング
サッカリンナトリウム（サッカリンNa）	約300倍	・後味に苦味あり、後に残る甘さがある	・熱、pHに安定・耐光性・非う蝕性
ステビア	約150～300倍	・後味に苦味あり、後に残る甘さがある	・熱、pHに安定・非う蝕性・塩なれ、酢かど低減
酵素処理ステビア	約150～200倍	・後味に若干の苦味があり、後に残る甘さがある（通常のステビアより苦みが軽減されている）	・熱、pHに安定・非う蝕性・塩なれ、酢かど低減
カンゾウ	約200～300倍	・苦味が強く、後味に甘さが残る	・pH、加熱に比較的安定・非う蝕性